כשהאנשים רוצים להוציא נפט מהעומק של האוקיינוס, הם משתמשים במכונות גדולות שנקראות תחנות נפט. התחנות האלה מגיעות עם ציוד מיוחד שמאפשר להם לחפור לעומק אל תוך קרקעית הים ומציאת נפט. לפעמים, דברים יכולים להשתבש והבעיה גדולה שנקראת התפרצות יכולה להתרחש. התפרצות היא כשיותר נפט מתחיל לצוץ מחוץ לתחנה מאשר מה שאפשר להכיל. זה יכול להרוס את הסביבה ולשים את החיים בסיכון.
היכנסו למניעת התפרצות. מניעת התפרצות היא מכונה מיוחדת שמצויירת על תחנת הנפט שמונעת התפרצות מלהתרחש. זה דומה לקורקע ענק שיכולה לסתום באר ומנוע מנפט מלזוז לתוך האוקיינוס — אולי זמן רב.
מנעכי התפרצות מורכבים מחלקים שונים שעובדים יחד כדי להגן על הקוטר השמן. מערכת ההידראוליקה היא אחד המרכיבים החשובים. המערכת הזו משתמשת בשטיחים מיוחדים כדי להזיז את מנעך התפרצות הימי ולהפעיל אותו.
יש גם רמיים חזקים שיכולים לסגור את הבאר במקרה חירום. עוד אחד הוא מנען עיגול שהשם מרמז, סגור את הבאר על ידי לחיצה והסגר כמו שהוא היה חבל גומי ענק. יחד, כל הקומפוננטים האלה עובדים כדי לוודא שהטירות נפט מוחזקות בטיחות ופריצת נפט מונעות.
המערכת הידראולית מרגישה את הסכנה ומחליפה את הרמיים או המנען העיגול כדי לסגור את הבאר ולהרוג את הנפט פנימה. תגובה מהירה זו קריטית כדי לוודא שפריצה לא תהפוך לפריצת נפט גדולה שתשלח כדורי נפט ברחבי העולם; אחת מהן עלולה להטעות את הסביבה והחיות הבר למשך שנים.
למרבה הצער, היו אירועים שבהם מנעי פריצה לא מנעו פריצה ונוצרו פריצות נפט גדולות ואסונות סביבתיים. דוגמה בולטת היא פריצת הנפט של Deepwater Horizon מ-2010. מנען פריצה בטירת נפט התקלקל, וmillions של גלונים של נפט נשפו לתוך הגליל מקסיקו.
האסון הזה היה מזיק לסביבה, לחיות הבר, ולכלכלה של הקהילות המקומיות שתלויות בעבודה קשורה לאוקיינוס. הוא גילה גם את חשיבותן של מכשירי מניעת התפרצות כשרים ואת הצורך לשמור עליהם בצורה מסודרת כדי למנוע אסונות נוספים.